Con il 2008 ormai agli sgoccioli riproponiamo, dopo quelle del 2007, le nostre considerazioni su mercato dell’hardware visto in quest’ultimo anno. In questa panoramica vogliamo analizzare quanto successo nel corso degli ultimi 12 mesi nei settori chiave dei componenti interni e, se possibile, anticipare quello che il 2009 porterà in dote.

Free CSS Toolbox  è un editor per i fogli di stile (Css), utilissimo per chi si occupa di sviluppo Web e vuole modificare il codice incluso in questi file. Dispone di molte funzionalità avanzate, come l’auto-complete e la colorazione della sintassi. Può riformattare il codice per migliorarne la leggibilità in modo completamente automatico e anche trovare ed eliminare gli errori.

Free CSS Toolbox può verificare il codice Css in base alle specifiche e controllarne la compatibilità con i browser meno recenti, oltre che eseguirne la validazione tramite il W3C Css Validator.

Inaspettatamente Asus blocca la commercializzazione di Eee Pc con sistema operativo Linux nei mercati del nord Europa. Le motivazioni presentate dalla società sono quelle di una ridotta richiesta di mercato, con percentuali di sistemi Linux venduti nettamente inferiori ai margini minimi necessari.

Nvidia, dopo anni di attese da parte di tutti gli utenti appassionati di giochi 3D e normali utilizzatori di computer portatili, propone finalmente la possibilità di aggiornare direttamente i driver grafici senza dover attendere i lunghissimi tempi tecnici dei produttori.

Dopo anni di tradizioni seguite alla lettera, in cui Steve Jobs ha tenuto personalmente la conferenza di apertura del MacWorld Expo di gennaio, è ora di cambiare. Il keynote di apertura sarà infatti presenziato da Phil Schiller, vicepresidente dell’azienda e tra i più accreditati successori del leader carismatico di Apple qualora dovesse “mollare il colpo”.

Mark Bass è un nome italiano che ha saputo conquistare i bassisti di tutto il mondo con una linea di amplificatori completa e professionale. Mark Bass ha creato un plugin per i più diffusi sistemi di registrazione audio, che permette ai musicisti e ai tecnici di ricreare il suono degli amplificatori dell’azienda di Chieti.

Era solo una questione di tempo prima che Microsoft entrasse nel ricco mercato iPhone/iPod Touch. E lo fa con Seadragon, un programma scaricabile gratuitamente dall’AppStore, che permette di effettuare zoom praticamente istantanei su immagini ad alta risoluzione gestite online direttamente da Microsoft.

Il software, al momento in fase dimostrativa, consentirà in un prossimo futuro anche di visualizzare le foto pubblicate negli album di Photosynth, la piattaforma messa a punto dai Live Labs del colosso di Redmond per conferire tridimensionalità a un luogo o un oggetto attraverso le sue immagini.

Linux è un sistema operativo con la fama di essere molto sicuro soprattutto per la disponibilità dei sorgenti, che consente un continuo lavoro di revisione alla ricerca di eventuali problemi. Inoltre i servizi di rete abilitati di solito sono quelli essenziali. Per fare un esempio, una distribuzione Ubuntu 8.10 appena installata non espone sulla rete alcun servizio.

Nessuna di queste caratteristiche però può escludere che prima o poi venga trovato un bug con ripercussioni sulla sicurezza, magari su un servizio che avete aggiunto perché necessario.

Il firewall allora può essere utile per ridurre ulteriormente i rischi. Per fortuna Linux ne include uno molto potente.

Il firewall di Linux si configura con il comando iptables, dotato di numerose opzioni che però non sempre sono di immediata comprensione.

Un tentativo di semplificare le cose è stato fatto da Ubuntu fin dalla versione 8.04, con l’inclusione del cosiddetto Uncomplicated Firewall (Ufw): una serie di comandi per l’impostazione del firewall che migliorano la leggibilità della configurazione.

Esiste poi Gufw, uno strumento grafico per l’impostazione di Ufw senza usare la linea di comando.

Gufw non è incluso nell’installazione base di Ubuntu, ma può essere scaricato tramite lo strumento Aggiungi / Rimuovi accessibile dal menu Applicazioni.

Selezionate la voce Tutte le applicazioni open source dalll’elenco presente in Mostra e digitate gufw nel campo Cerca. Selezionate l’applicazione Firewall configuration e fate clic sul puslante Applica modifiche.

Una volta installato troverete Gufw sotto il menu Sistema / Amministrazione.

Il programma si presenta con un’unica finestra in cui campeggia un grosso scudo colorato secondo un codice facilmente intuibile: verde se il firewall è attivo, rosso quando non lo è, blu durante la modifica delle configurazioni.

A destra dello scudo c’è l’opzione con cui potete decidere se abilitare o meno il firewall.

A sinistra invece, sotto la voce Configurazione attuale, le due opzioni con le quali potete scegliere il comportamento generale del firewall. Con Permetti il traffico in entrata tutte le connessioni saranno permesse tranne quelle esplicitamente vietate con una regola. Viceversa, con Nega il traffico in entrata direte al firewall che dovrà accettare solo ciò che avete ammesso con specifiche regole.

L’impostazione delle regole vere e proprie avviene nella parte inferiore, secondo una delle tre modalità disponibili: Semplice, Preconfigurate, Avanzate.

La prima consente di scegliere se aprire o chiudere una determinata porta, conoscendone il numero.

Nella modalità Preconfigurate potete usare i nomi dei protocolli invece del numero di porta. Purtroppo l’elenco è molto scarno.

L’ultima scheda, Avanzate, è simile alla prima ma consente di indicare anche la porta sorgente oltre a quella di destinazione. E’ un’impostazione che raramente viene usata e che, salvo esigenze specifiche, può essere tralasciata.

Per aggiungere ognuna delle regole della vostra policy potete usare la modalità che preferite e che meglio si adatta allo scopo.

Gufw salva e attiva le regole via via che le scrivete: quando avete finito potete semplicemente fare clic su Chiudi.

Nel menu File trovate anche le opzioni per esportare la configurazione su un file di testo: può essere utile, oltre che per ragioni di backup, anche per vedere come sarebbero scritti i reali comandi Ufw.

Questa settimana ha visto come protagoniste una serie di indiscrezioni sul prossimo confronto tra AMD e Nvidia nel settore grafico, che inizierà tra meno di un mese quando i produttori presenteranno al CES di Las Vegas le proprie nuove soluzioni.

Songbird è un player audio open source, dotato di un’interfaccia simile a quella di iTunes, che offre molte funzionalità avanzate, dalla visualizzazione delle copertine degli album, alla gestione di una catalogo multimediale completo. Il programma, di cui è stata rilasciata da poco la versione 1.0, si integra con il servizio Last.fm e - grazie all’add-on mashTape - può visualizzare foto provenienti da Flickr, notizie di Google News o video di Youtube correlati all’esecutore del brano in riproduzione. Può gestire dispositivi come iPod e altri player multimediali, anche se al momento queste funzionalità sono in versione beta. Non sono però ancora supportati iPod Touch, iPhone e Zune.